早就聽說過美國的黃石國家公園非常著名，這次得以一游，也是了了一樁心愿。公園位于美國西部的懷俄明州（State of Wyoming），距離洛杉磯以北約1600公里，從鹽湖城有小飛機到達西黃石鎮(zhèn)（West yellowstone），但開車去的人占絕對多數(shù)。其實，從鹽湖城到黃石公園，不過500余公里，開車是非常方便的。公園很大，南北長度約90~100公里，東西寬度也有約70~80公里，公園內部有8字形環(huán)形道路，將各景點串聯(lián)起來，方便游覽。從外圍進公園共有5條道路，其中東南西北各一條，東北角還有一條。公園內群山起伏，道路崎嶇。唯有西出口道路較為平坦，出口處緊鄰西黃石鎮(zhèn)，可供游人歇息。公園內部雖然也有部分旅館，但數(shù)量有限，很難預約，而且價格也高，不如西黃石鎮(zhèn)方便。由于路途較遠，景點眾多，所以來黃石游覽，一般需要安排2~3天，其中黃石國家公園2天，南面的大提頓國家公園（Grand Teton National Park）需要1天，如果要仔細游覽，恐怕時間還要更多。黃石公園每年開放時間大都在5月到10月之間，除個別景區(qū)全年開放，其他時間由于冬季下雪，道路不通，所以并不適合游覽。

        我看黃石公園，最為有名的還在于其原生態(tài)的自然風光。公園自1876年就開辟為國家公園，所以保存得特別好。除游覽路線上有幾處房屋建筑外，里面沒有一戶真正的住民，完全保持了無人的狀態(tài)。公園管理方堅持按原生態(tài)方式管理，即使是樹木枯死，溫泉斷流這樣的事情發(fā)生，也任其自然，人力不得干預。這在全球其他地方很難做到。公園景點眾多，但歸納起來，其一是看溫泉，其二是看峽谷和瀑布，其三是看野生動物，其四則是看曠野和湖光山色。此外，南面的大提頓雪山也是難得的景色，值得一看。以下細細道來。

        溫泉

        由于幾十萬年前的火山噴發(fā)和地震，導致了這一帶的溫泉特別發(fā)達：各式各樣，形態(tài)各異，美不勝收。有清澈見底的清泉（Spring）,也有熱浪翻滾的熱泉（Hot spring），也有如泥漿混濁翻滾的熱泥泉（Mudpots）,還有如石膏狀不時冒泡的泥漿池（Bubbling mudpots）,更有定時不定時噴發(fā)和持續(xù)噴發(fā)的噴泉（Geyser）。有的平靜如鏡面，有的翻滾如開水，有的噴發(fā)如汽柱。有的暫時沉寂干枯，有的又突然復活，期間間隔幾天，幾月，幾年，甚至幾十年，萬千變幻是這里的主題。

        溫泉在公園分布較廣，但最為著名者不過10余處。其中位于西南段以老忠實噴泉(Old faithful geyser)為中心的上噴泉區(qū)（Upper Geyser Basin）、以大棱鏡溫泉（Grand Prismatic Spring）為中心的中噴泉區(qū)（Midway Geyser Basin）和以大噴泉（Grand Fountain Geyser）為中心的下噴泉區(qū)（Lower Geyser Basin）最為集中，在前后10多公里的區(qū)域內，分布了大小上百座各式溫泉。其中老忠實溫泉因為其幾乎每1個多小時定期噴發(fā)最為有名。這里還有難得一見的老忠實旅店（Old faithful inn）可供住宿。此外，大棱鏡溫泉則因為其色彩瑰麗多姿規(guī)模宏大而聞名于世。若在晴天，站在山上，俯瞰巨大的溫泉池，清澈見底，尤其在陽光照射下，藍天白云映射水底，真是人間仙境，極盡美奐美侖之態(tài)。

        其他幾處溫泉集中地，包括西面的諾里斯溫泉區(qū)（Norris），北門附近的猛犸溫泉區(qū)（Mammoth Hot Spring）,東面的Mud Volcano泥泉區(qū)，南面的West Thumb溫泉區(qū)，均各具特色。有的如畫布（Artists Paitpots）色彩斑斕，有的在曠野蒸汽升騰四起，有的在山上，有的臨水邊，姿態(tài)萬千，美不勝收。其中最有名的莫過于北邊的猛犸溫泉，百多米的山坡上，分為三層臺階，有常年溫泉滲透沉淀留下的漢白玉似的石瀑，層層疊疊，金碧輝煌，在陽光下熠熠生輝，令人嘆為觀止。

        黃石公園的溫泉，完全呈自然形態(tài)。所有溫泉資源概不開采，有的溫度到90余度，有的噴射高度達到數(shù)十米，其形態(tài)之多，色彩之美，規(guī)模之大，在世界其他地方是無法看到的。這應是黃石公園的核心景觀。

        大峽谷和瀑布

        說起美國的大峽谷，當然首推位于科羅拉多河中游的西部大峽谷（The Grand Canyon）。但黃石公園的大峽谷也非常有名。

        黃石公園內由于溫泉眾多以及四周崇山峻嶺，所以誕生了眾多溪流，它們從山上、或者從溫泉出來，蜿蜒曲折，形成了這里獨特的山水。比較有名的兩條河一條是黃石河（Yellowstone River）,另一條是蛇河（Snake River）。黃石河經(jīng)由公園東南的大山（屬于落基山脈）發(fā)端，流經(jīng)黃石湖（Yellowstone Lake），經(jīng)釣魚橋，一路向北，中間峽谷奇峰不斷，歷經(jīng)1100余公里后匯入密蘇里河，最后匯入著名的密西西比河后注入墨西哥灣。蛇河則一路向南，依大提頓雪山東麓注入杰克遜湖（Jackson Lake），達到鹽湖城西面后一路向西，歷經(jīng)1700余公里后匯入哥倫比亞河，從東岸俄勒岡州注入太平洋。自然界竟如此奇妙，兩條大河均發(fā)端于黃石公園，卻在一開始就成為分水嶺，分別注入太平洋和大西洋。

        黃石大峽谷起自釣魚橋（Fishing Bridge）以北20余公里處，綿延數(shù)十公里，經(jīng)過數(shù)萬年的沖刷，形成了獨特的大峽谷。峽谷溝深處多達數(shù)百米，兩岸奇峰怪石林立，如鬼斧神工，并且色彩斑斕，令觀者嘆為觀止。中間有激流穿過，在公園內有兩處大型瀑布，成為一道奇觀。若遠處觀看，飛流直下，與兩岸懸崖峭壁互相輝映，成為一道難得的風景；若就近觀看，則響聲如雷，白浪滔天。此時若附身向下觀看，瀑布潭深不見底，令觀者頭暈目眩，肝膽俱裂，驚悚萬分。

        黃石公園除大峽谷瀑布外，還有多處小型瀑布，分布在東南西北各處，也各具特色。比較有名的如西面的Gebbon瀑布，位于東面的Tower瀑布等。Tower Greek是黃石河邊上的一條小溪，但Tower瀑布落差有40多米，溪水豐沛，頗為壯觀。瀑布旁邊有多塊呈塔狀的巨石，由此得名。

        野生動物

        黃石公園的另一大特色是可以近距離觀賞野生動物，比較常見的是麋鹿（pronghorn）、角鹿（elk）、駝鹿（moose）和野牛（bison）等，常常可見野牛成群結隊，在曠野中吃草的景色，有時他們會行走在馬路上，阻礙車隊的通行。麋鹿則到處可見，有的三五成群，也有的只有一兩只，他們通常會在山里、水邊吃草，如果你遇到堵車，多半是前面看到了麋鹿，大家下車拍照。偶爾還會看到灰熊和黑熊出沒，這時會有警察維持秩序和安全，畢竟熊是危險的動物。

        難得一見的動物還有很多。據(jù)介紹，狼、山獅子、羚羊等也是這里的?？停稳瞬⒉荒艹Ｒ?。

        其他的小動物見得最多的是小松鼠，他們幾乎隨處可見，長相可愛，也不怕人，成為一景。飛禽則常常棲息于湖中，或翱翔于天空。

        黃石公園河流眾多，據(jù)說魚類也豐富。只要取得執(zhí)照，垂釣也是許可的，常常可見河中有垂釣的愛好者。

        正是由于公園的原生態(tài)保護，使許多野生動物得以保存。這些野生動物自生自滅，公園并不干預，游客也不得偷獵。如果偶爾遇到動物時，車輛要優(yōu)先讓動物闖過馬路，不得驚擾。其實，對游客來說，偶遇大型動物是大家的期望和驚喜。

        湖光山色

        游覽黃石，有一種強烈的感受是可以飽覽大自然的雄渾與廣闊。公園山巒起伏，如果行走在東北的山頂，放眼望去，是一望無垠的曠野和遠山，草木豐茂，溝壑重重，絕無人煙。這時，或有一種孤獨感向你襲來，頓覺天地之大和人之渺小。如果行走在中西部平原開闊地帶，則可見河道蜿蜒曲折，詩情畫意，令人愉悅。如果行走在黃石湖邊，又是另一番景色：湖水浩蕩，一望無際，寒風呼號，間或有雨水突然飄落。雖然是初秋，卻有寒冬的冷冽。有時你或者會感到這不是在山中，而是在海邊行走，湖水拍打岸邊，猶如海水洶涌澎湃。

        黃石公園給每個人的感覺是不同的。這里你可以品味到大自然的各種滋味，和品味到人生的各種感受?；蚧磉_，或孤獨，或愉悅，或新奇，或平靜，或恐懼，或激越，或世故，或憐憫，或寬容，或詩情畫意，或春夏秋冬。萬千感受，真是應有盡有。

        黃石公園在1988年曾發(fā)生一次大火，大火數(shù)月不滅，幾乎有三分之一的區(qū)域被焚燒殆盡?，F(xiàn)在可見的很多枯樹，應該就是那是留下痕跡。有的成片成片的樹木枯死，有的甚至變成一片焦土。但很快，新的樹木和植物又生長起來，并且更加郁郁蔥蔥，生機勃勃，大火讓黃石公園獲得了新生。這種原生的狀況，一方面讓人感覺大自然的無情和蒼涼，另一方面，更讓人頓生人生的感慨，生生死死，循環(huán)往復，這不就是歷史和人生的寫照嗎？

        大提頓雪山

        在黃石公園南門外，還有一處國家公園——大提頓國家公園（Grand Teton National Park）。這是來黃石旅游的必游之處。大提頓國家公園由山、湖、草原構成。自北向南，綿延70余公里，景色變幻萬千，令游人流連忘返。

        游覽大提頓公園，主要是觀看大提頓雪山。海拔4198米的大提頓峰是整個群山的最高峰，其他山峰也都在3000米以上。大提頓峰終年積雪，形成冰川，是這里最奇異的景色。此外，這里的高山都是拔地而起，直插云霄的孤山，沒有任何矮山遮攔，這是與其他山峰不同的地方。

        公園特意修建了多個觀賞點，供游人從不同角度欣賞大提頓峰的美景。位于最北邊的是在草原上，平坦的草原，可以遠眺群山，從北至南，十余座山峰逶迤而來，步步高升，似乎是用來襯托起提頓峰的巍峨氣勢。中間的一個觀賞點位于杰克遜湖邊，湖水清澈如鏡，倒映山峰，令人有如夢幻般感覺，這應是雪山的最佳觀賞點。位于南面的觀賞點已在山腳之下，可以在正面清晰的看到尖峰下的冰川。

        由于大提頓峰終年積雪，云霧繚繞，所以游人很難一睹真容。能夠看到清晰的頂峰，可以說是極為難得。這對大多數(shù)游人來說，應是一種遺憾，但云霧繚繞，變幻莫測，真是欣賞美景的一種妙趣。

位于山下的杰克遜湖（JACKSON LAKE）匯集了蛇河雪水，湖面長度達到26公里，最寬處也有數(shù)公里，深度達131米，湖面如鏡，與雪山相映成趣，是難得的奇景。為了抬高湖水水面，在蛇河流出處建了一座水壩，每天定時放水，也成為一處景觀。

        大提頓公園與北面的黃石公園雖然比鄰而居，卻有完全不同的地質結構。這里已經(jīng)看不到溫泉的蹤影，卻多了一份宛如仙境的山水，草木蔥蘢，野生動物經(jīng)常出沒，給人留下了深刻印象。